Vous le saviez vous que le gigantesque panneau Hollywood sur les hauteurs de Los Angeles était en fait un panneau publicitaire? Mais non banane, pas pour les chewing gums!

 Lors de sa construction en 1923 il avait pour but d’attirer les gens vers le complexe immobilier qui se bâtissait à Hollywood, un quartier au nord de L.A. qui déjà à cette époque était la Mecque du cinéma et un aimant pour tous les rêveurs qui voulaient faire carrière dans l’industrie du spectacle; même si au final seules 5 personnes sur 100000 y parvenaient…

A l’origine il était inscrit "Hollywoodland", du nom dudit complexe. Chacune des 13 lettres mesurait 9,14 m de large et 15,24 m de haut. Il était équipé de 40 000 ampoules, on le voyait à 40 km!

En 1944, les promoteurs étant ruinés suite à la Dépression qu’entraîna le krach boursier de 1929 ( ah souvenez-vous, les cours d’histoire au lycée…) le panneau devient propriété de la ville. Il était déjà dans un état de délabrement avancé mais il fallut attendre 1949 pour qu’il soit rénové et que les 4 dernières lettres disparaissent. Puis il fut sauvé une seconde fois en 1977 par Hugh Hefner le patron de Playboy (veinard!) qui organisa un gala afin de lever des fonds pour sa rénovation, le panneau ayant souffert de l’érosion comme de la malveillance. Il est depuis protégé et entretenu régulièrement.

Pour un panneau publicitaire qui devait rester 18 mois 83 ans c’est pas mal non?